光華学園大学史学科講師・滝連太郎は妻子がいながら、淡路慶子と愛し合っていた。滝は、湯殿山麓弥勒寺の幽海上人の即身仏と『一切口外すべからず』という口伝書が残され、御堂の地下にひっそりと隠されたままなのに興味を持った。即身仏は入定後、三年経つと土中より掘り起こされ、礼拝の対象となるはずである。天明の大飢饉は布教のＰＲに絶好の機会ともいえる、幽海上人は何らかの理由で寺に逃げ込んだ犯罪者で、寺の者が無理矢理ミイラに仕立てあげたのではないかと、滝は仮設を立てた。彼は発掘するため、湯殿村出身である慶子の父親・淡路剛造に協力を依頼した。剛造の屋敷に脅迫状とミイラ化した手首が届けられた。彼は急に発掘資金の援助を中止すると言いだす。その夜、剛造はバスルームで変死体となって発見された。バスルームは、小さな換気窓があるだけで密室状態であった。剛造の通夜、弥勒寺の住職であり、剛造の妻・謡子の兄でもある道海和尚に殺人通知が届けられる。道海は若い頃、剛造と事業に失敗し今は行方不明の伏原欣作と三人で、疎開しに来ていた津島という母娘を村八分にし自殺に追いやったことを告白した。幽海上人の発掘作業が始まった。山小屋で祈祷中の道海は行方不明になり、やがて死体が見つかる。伏原も東京で眠ったまま死体となって発見される。発掘した幽海上人は滝の思ったとおり、無念そうな様をしていた。大学をクビになった滝は淡路家を訪れる。出迎えたのは謡子一人で、末娘・能理子の父親は、剛造に復讐にきた津島の息子・勘治だということ、勘治を事故死させたことを告げ、屋敷に火をつけた。脱出した滝は、その足で慶子の部屋を訪れるが、そこに居たのは能理子であった。能理子は、伏原と知り合い自分の父親が勘治だと教えられ、恋人・津島武は自分の兄だと知ったこと、伏原と協力し、道海の息子で幼い信也を使って、換気窓から剛造を殺害させたこと、道海を殺し、伏原に睡眠薬を渡したことを告白した。滝は、売春婦になっている慶子を探し出したが、もみ合っているうちに慶子は事故死してしまう。能理子は、武には何も語らないまま無理心中をはかった。！